jueves, 29 de noviembre de 2018

¿Qué hacer si tenemos una invasión de ratas?

Las ratas son animales difíciles de combatir y pueden volverse una plaga en las casas de ciudades y pueblos y en los exteriores por su elevada capacidad de reproducción, su enorme poder de adaptación basado en una alimentación generalista y una elevada inteligencia. No son pocas las ratas que han aprendido a eludir algunas trampas.

Por todo lo expuesto, acabar con un problema de invasión de ratas no siempre es una tarea sencilla, sobre todo cuando estos roedores obtienen de ese lugar la comida que necesitan y el ambiente adecuado para ellas.


Las ratas son unos auténticos superviventes

¿Qué debemos hacer si tenemos un problema por ratas?

En estos casos exige entender bien la situación, para lo que es mejor acudir a un profesional en el terreno del control de plagas,  quien realizará un diagnóstico correcto y llevará a cabo el tratamiento más adecuado.

Si el problema no es muy grave, en el mercado existens algunos sistemas como son los cepos, las trampas adhesivas, los cebos envenenados y hasta trampas eléctricas.

¿Qué trampas para ratas son las más adecuadas?




Los cepos son una trampa clásica para ratas

Quizás los venenos para ratas, en forma de rodenticidas anticoagulantes, sean la forma más efectiva de acabar con las ratas por su mecanismo de acción. La rata no puede aprender a evitar el veneno, que infelizmente para ella termina con su vida.

Es por ello que es el sistema que se viene usando más en día de hoy, para controlar estos roedores tanto a nivel particular como a nivel público, en cloacas, red del metro, parques y jardines...

Inconvenientes de los cebos envenenados

Si no le queremos dar muerte a la rata, porque no deseamos que su cadáver permanezca en algún lugar de la casa inaccesible, como un falso techo, por los desagradables olores propios de descomposición o por otros motivos, existen  sistemas mucho más humanitarios, como las trampas para animales vivos.

Ventajas de las trampas para animales vivos

Con las trampas para animales vivos, que también sirven para cazar otros animales como conejos y hasta zorros o gatos. Sólo se captura al animal sin darle muerte

Este tipo de trampas, en las que los animales se capturan vivos, son utilizadas en el control de colonias felinas urbanas, para manejar a sus miembros con comodidad y respetando su bienestar. 

miércoles, 14 de noviembre de 2018

¿Por qué algunas chinches son rojas y negras?


Existen especies de chinches, como la chinche de la malva (Pyrrhocoris apterus), la chinche roja (Corizus hyoscyami), la chinche de campo (Lygaeus equestris), la chinche rayada (Graphosoma lineatum) o la especie Scantius aegyptiusque se parecen entre sí por presentar una coloración rojiza con manchas negras.



La chinche de la malva (Pyrrhocoris apterus) es de vivos colores para avisarle a sus posibles enemigos que no se la deben comer

Estas mismas especies de hemípteros en sus fases anteriores de ninfa no siempre son de color rojizo, sino que según la especie son pardas, más o menos anaranjadas o de otro color, como sucede con la chinche roja o con la chinche rayada.

Este patrón de coloración tan llamativo se llama coloración de advertencia o aposematismo y sirve para indicarles a los depredadores que la presa que tienen delante no es buena para comer porque tiene mal sabor.

Sin embargo, todas estas especies no representan peligro alguno para las personas. Se trata de animales de dieta vegetariana (se alimenta de la savia de las plantas). No muerden cuando se se las intenta sujetar con la mano. Tampoco pican a los seres humanos para alimentarse de su sangre.

* Ver más sobre: Características de las chinches

viernes, 26 de octubre de 2018

¿Qué depredadores tienen los erizos?

Los peores enemigos del erizo común

Los enemigos más temidos del erizo común son el tejón y el zorro

Tanto el zorro como el tejón tienen una particular técnica de caza para burlar el abrigo de espinas del erizo. Con mucho cuidado estos animales giran con ayuda del morro al animalito para tener acceso a su vulnerable viente. 


El tejón es un temido enemigo del erizo de tierra

Otros grandes depredadores de erizos

También son importantes depredadores de este mamífero insectívoro el oso pardo, el turón y el búho real.

¿Qué otros animales se comen al erizo común?

Sin llegar a ser enemigos tan feroces, el erizo común puede ser atacado de vez en cuando por mustélidos como la comadreja, la marta o el armiño.

Los perros callejeros también pueden perseguir a los erizos cuando van en grupo.

Culebras de gran talla, como la culebra bastarda, en ocasiones atacan y devoran al erizo común. 

¿Qué enemigos tiene el erizo moruno?

En España, la otra especie de erizo existente, el erizo moruno, es depredada con gran intensidad por el búho real, la gineta y los perros, entre otros animales depredadores.


* Ver más sobre: Enemigos del erizo de tierra

lunes, 22 de octubre de 2018

¿Qué animal se ha comido la paloma?

Paseando por un espeso bosque, como un pinar o de cualquier otro tipo, quizás nos hayamos tenido la oportunidad de encontrarnos en algún claro del bosque adyacente con una escena realmente impactante.

Previamente a nuestra llegada, ha tenido lugar un momento dramático entre predador y presa, dónde solo ha habido un ganador. Sin embargo, cuando llegamos a la zona donde dicho depredador ha perpetrado el ataque, ya no queda nada de la infeliz presa. Solo sus restos de plumas. 

¿Cómo podemos saber que depredador se ha comido a la paloma?

Los restos de plumas arrancadas dejados en un claro de bosque podrían deberse al ataque de un ave de presa como el gavilán común

Los restos dejados tras el ataque, es decir, plumas arrancadas y no mordidas, hacen pensar que sea perpetrado por un ave rapaz, como el gavilán común, en lugar de un mamífero carnívoro. 

El gavilán común (Accipiter nisus) es un gran depredador de la paloma torcaz (Columba palumbus) y se trata de una especie predominantemente forestal, es decir, que vive en los bosques o cerca de ellos. 

¿Qué tipo de presas caza el gavilán común?

El gavilán común en la inmensa mayoría de ocasiones depreda sobre otras especies avícolas de menor tamaño, como pinzones, petirrojos y otros pájaros forestales. 

Sin embargo, zorzales, mirlos y tordos son también consumidos por este animal depredador con relativa frecuencia. 

Solo un porcentaje inferior al 5% de los ataques predatorios de esta especie lo constituyen mamíferos como ardillas, ratones de campo o conejos. En mucha menor proporción, los reptiles, los anfibios y sobre todo los insectos forman parte de la dieta de este ave rapaz de pequeño tamaño.

* Ver más sobre: ¿Cómo se sabe qué comen los animales salvajes?

viernes, 28 de septiembre de 2018

Las playas como refugio de fauna salvaje


Detrás de esos lugares idílicos de paz, creados para el descanso y bienestar del ser humano llamados playas, se esconden verdaderos hábitats para un gran número de especies marinas. 
En verano, puede que sea la estación de disfrute de estos ambientes marinos para el ser humano, pero alejados del bullicio humano se esconden verdaderos hábitats para un gran número de especies marinas.  

Las playas guardan más vida de lo que parece

Si nos paramos a observar la playa desde un punto de vista más naturalista, veremos una variedad de criaturas mayor de lo que creíamos, especialmente en la zona sumergida por el agua. 
Las playas más asalvajadas, alejadas del ajetreo humano y de los constantes servicios de limpieza asociados, son buenos puntos para conocer una playa como hábitat natural de fauna y flora y escapar por un día de la típica visión antropocéntrica a la que estamos todos bien acostumbrados cuando oímos hablar de la palabra "playa"
Ver más sobre: Animales de las playas

lunes, 3 de septiembre de 2018

Arañas parecidas a viudas negras

ARAÑA DEL ARMARIO



La araña falsa viuda negra o también llamada araña del armario, de nombre científico Steatoda grossa, es una araña de pequeñas dimensiones, cuyo cuerpo tiene formas redondeadas y es de color marrón oscuro o negro.

Como en otras muchas especies de arañas, el macho de falsa viuda negra acostumbra a ser de menor tamaño que la hembra. 

FALSA VIUDA NEGRA MORDEDORA 

Pese a su nombre, la araña Steatoda nobilis o falsa viuda negra mordedura no es una araña peligrosa para las personas.

Con una biología muy similar a la de su prima, la araña del armario o Steatoda grossa, solo las hembras de esta especie pueden llegar a morder, y siempre por accidente, si alguna de ellas se llegase a sentir atrapada.  Los machos son demasiado pequeños para mordernos.  

Si quiere deshacerse de esta araña, debe saber que es una especie antropófila como la especie anterior, lo que significa que su hábitat lo constituyen el interior de las viviendas.

* Ver más sobre: Viudas negras en España

jueves, 26 de julio de 2018

¿Las serpientes son tan malas como las pintan?

Una buena parte de las serpientes que podemos encontrarnos alrededor del mundo son venenosas. 

En mente nos vienen nombres de serpientes que realmente nos aterran como las víboras, las cobras, las mambas, los crótalos o serpientes de cascabel, las serpientes coral....

Sin embargo, existen culebras venenosas, como la culebra bastarda (Malpolon nonspelssulanus) o la culebra de cogulla (Macroprodoton cucullatus). 

En América, en África, en Asia, en Oceanía y hasta en Europa podemos encontrar serpientes venenosas. Ningún lugar está a salvo de estos reptiles provistos de veneno, salvo las regiones más frías del planeta, como la Antártida o el círculo polar ártico.

Las serpientes venenosas pueden tener dos tipos de veneno, el neurotóxico y el hemotóxico, cada uno con unas características, que entraña unos riesgos particulares.

Para inocular el veneno, estos animales disponen de dientes, que pueden ser más o menos perfeccionados en función de su grupo.

En defensa de estos animales, cabe decir que no formamos parte de su dieta, en la inmensa mayoría de ocasiones,  y que únicamente nos atacarán cuando sean las serpientes las que se vean amenazadas.

* Información relacionada: ¿Todas las serpientes son peligrosas?

lunes, 16 de julio de 2018

¿Por qué los animales se camuflan?


Si nos preguntan por el camuflaje o en biología, mimetismo,
entendido como la habilidad que tienen ciertos animales de
confundirse con su entorno, seguramente más de uno se
imaginará al experto en el arte del camuflaje, el señor Camaleón. 


Pero el mimetismo es mucho más que la forma que tienen los
animales de evitar ser cazados por sus depredadores tras
simular ser hojas, ramitas, flores o cualquier elemento que les
rodea.

Este arte, toda una demostración de adaptabilidad de la que solo
algunos animales hacen gala, incluye estrategias que van desde el
engaño hasta la traición.

Y es que, en la naturaleza, la lucha por la supervivencia se puede
presentar como en las mejores novelas de intriga.

Tipos de mimetismo de los animales

Los animales con mimetismo críptico ofensivo se esconden para
poder acercarse con facilidad a sus presas.

Los animales que tienen este tipo de camuflaje son depredadores.

La mantis religiosa o las arañas cangrejo tiene mimetismo críptico
ofensivo.

Otros animales no se confunden con su entorno, sino que se hacen
pasar por otras especies peligrosas para gozar de la protección
que tienen estos animales.

Algunas moscas de las flores imitan a avispas, abejas
o  abejorrosAlgunos escarabajos recuerdan en apariencia física a
las avispas.

Los animales con estas características tienen mimetismo batesiano

Pero el mimetismo más frecuente es el mimetismo críptico
defensivo, que es del que gozan los animales que son presa de otros
animales, precisamente para protegerse del ataque de ellos.

Los insectos palo, los lenguados, las liebres árticas muestran un
aspecto físico cuya forma les hace ser prácticamente invisibles a
los ojos de los depredadores.

* Información relacionada: Mimetismo en los animales

miércoles, 27 de junio de 2018

Definición de gusano

¿Qué tipo de gusanos existen?

Existe una gran variedad de animales llamados gusanos. Se clasifican como gusanos los animales que pertenecen a cualquiera de estas categorías:

-  Sanguijuelas

- Lombrices de tierra y gusanos marinos

- Nematodos o lombrices intestinales

- Planarias o turbelarios

- Tenias o solitarias, etc.


Las sanguijuelas son gusanos acuáticos
Los gusanos son animales de tamaño muy dispar

Todos estos animales presentan una gran variedad de tamaños. Las solitarias son los gusanos que alcanzan mayores dimensiones. Pueden llegar a medir hasta 9 metros de longitud. 

En el otro lado, tenemos a los gusanos microscópicos, como los nematodos o lombrices intestinales, cuya longitud es inferior al milímetro de longitud.

¿Qué define a los gusanos? 

Pero todos estos animales tienen cosas en común que los definen como grupo:

- Organismos invertebrados

- Tamaño variable

- Cuerpo de consistencia blanda

- Gran longitud del cuerpo en relación al diámetro

- De cuerpo esférico o aplanado

- Carecen de patas.

viernes, 8 de junio de 2018

Cómo diferenciar el avión común de la golondrina común

Se suele confundir a las típicas golondrinas, de garganta rojiza y plumaje oscuro por el dorso y blanco por la zona del vientre, con otras especies de aves, de apariencia similar. 

El avión común no tiene la garganta colorida

El avión común se parece mucho a la golondrina común, aunque el color blanco de la garganta, del mismo color que su vientre lo diferencian de modo evidente con su pariente. 




Estas crías de golondrina están todavía en el nido pero ya tienen la garganta rojiza 

El tamaño diferencia a la golondrina común del avión común

El tamaño es otro rasgo diferenciador entre ambas especies de aves.

Aunque de tamaño similar, la golondrina es ligeramente mayor que el avión. 

La forma de la cola del avión común es distinto

Pero quizás sea la forma de cola lo que más ayude a diferenciar a estas dos aves en la distancia, mientras están en vuelo. 

La golondrina común tiene una cola ahorquillada, su primo el avión común presenta la cola más ancha

Los nidos de ambas aves son ligeramente diferentes

El nido de la golondrina común también es parecido al del avión pero se trata de una cesta totalmente abierta en lugar de una taza cerrada salvo en la entrada. 

martes, 15 de mayo de 2018

¿Por qué hibernan los insectos?

¿Qué es la diapausa?

Los insectos y otros artrópodos experimentan un estado de letargo y enlentecimento de su metabolismo.

Este cambio fisiológico se produce cuando el medio ambiente no reúne las características adecuadas de temperatura, humedad, abundancia de alimentos, etc. 

Desde el punto de vista bioquímico, la diapausa se materializa por la detención de la producción de la hormona de crecimiento en los insectos.

Los insectos pueden sufrir diapausa en cualquier fase de su ciclo, es decir, pueden aletargarse tanto en fase de huevo, como de larva, de pupa como de adulto.



Foto de mariposa de la col en fase de pupa. Este insecto pasa el invierno en reposo a la espera del buen tiempo para transformarse en una bonita mariposa blanca

Tipos de diapausa

Existen dos tipos de diapausa:

- Diapausa invernal: La suelen manifestar los animales que tienen alguna estación  en la que se dan bajas temperaturas, como el invierno en los países de climas templados. Sin embargo, el fotoperiodo es otro factor regulador tanto o más importante que la temperatura.

- Diapausa estival: La diapausa estival se da cuando la temperatura es elevada y/o las condiciones de humedad no son las adecuadas. Se llama así porque suele darse en verano.

- Diapausa tropical: Se suele dar en zonas tropicales y es condicionada por factores como la falta de alimento más que por factores bióticos, como la temperatura o el grado de humedad.

Utilidad de entrar en diapausa para los insectos

A los insectos la diapausa les permite sobrevivir al rigor del invierno.  

A estos animales entrar en reposo les puede posibilitar resistir la falta de alimentos o la escasez de agua.

Algunos insectos parásitos consiguen subsistir fuera de su huésped largos periodos de tiempo sin morir.

Sin embargo, este estado fisiológico aporta algunas funciones pecualiares a los insectos, en función de la especie.

Ejemplos de insectos que entran en letargo

Algunos escarabajos experimentan este estado de reposo en la fase de huevo, como el escarabajo longicornio Apagomerella versicolor, que sufre diapausa invernal en la zona centro y sur de Argentina 

La mariposa de la col Pieris brassicae pasa el invierno en el suelo en forma de crisálida bajo el estado de diapausa invernal. El estado de adulto o mariposa no emergerá hasta la llegada del buen tiempo.

Las crisálidas de la mariposa de la col entran en reposo a finales de verano para que las diferentes generaciones que se han producido a lo largo del año se puedan sincronizar, teniendo en cuenta que en España y en otros países del sur de Europa este lepidóptero puede llegar a dar hasta 5 generaciones al año.

Se cree también que con la diapausa estival la mariposa de la col desincroniza su ciclo vital con el de un parásito suyo, la avispa parasitoide Cotesia glomerata, para disminuir su ataque. 

* Ver más sobre: ¿Los insectos hibernan?

viernes, 4 de mayo de 2018

Se pueden comer insectos

Desde el 1 de enero de 2018, es posible el consumo de insectos en España, por lo que los vendedores de insectos como alimento humano no se van encontrar más con el vacío legal que había antes.

La Unión Europea (UE) aplica una nueva normativa desde dicha fecha compatible con la entomofagia. Es posible comprar grillos, saltamontes u hormigas bien cocinaditos, después de que las empresas hayan socilitado todos los permisos.


Estos grillos cocinados están listos para ser comidos

Desde siempre comemos insectos

Pero, ¿sabías que la agencia de alimentos y medicamentos americana (FDA), calcula solo a través de las comidas procesadas de origen vegetal, los occidentales consumen más de 500 gramos de insectos al año?

No caigamos en alarmismos

Tampoco conviene caer en el alarmismo. Según esta organización, Detectar hasta 30 huevos o una larva de mosca en la salsa para tomates no representa peligro alguno para la salud humana.

Resulta que la misma  FDA (agencia de alimentos y medicamentos americana), posee una lista de la cantidad de insectos permitidos en la comida procesada.

¿Los insectos son más sanos que otros alimentos de origen animal?

Parecería contradictorio escandalizarse por la idea de consumir insectos si en los países occidentales se comen algunos invertebrados, como distintos crustáceos, tales como bogavantes y cangrejos; además de caracoles y otros moluscos, como almejas, berberechos, mejillones...

En realidad, la mayoría de insectos son de costumbres más limpias que los mejillones, berberechos, cangrejos, almejas...

Los animales mencionados son todos ellos filtradores, por lo que se alimentan de alimento en suspensión, lo que incluye también desechos poco saludables.

¿Qué ventajas suponen los insectos?

Los insectos tienen un alto valor nutritivo, pues son ricos en proteínas, contienen poca grasa, a la vez que tienen altos niveles de minerales como el potasio, el magnesio, el calcio o el fósforo. Si por si fuera poco, los insectos tienen muchas vitaminas, sobre todo la vitamina A y la B. 

Los insectos son alimentos muy digestibles y se conservan en buen estado sin necesidad de ser refrigerados y no pierden su valor nutritivo.

* Ver más sobre: Comer insectos




viernes, 20 de abril de 2018

Arañas que viven en las flores

Animados con el buen tiempo, al acercarnos a oler el perfume de una bonita flor, quizás nos hemos podido topar de narices con una araña, que yacía sin ser vista, a la espera de algún insecto polinizador que tampoco se haya percatado de su presencia.

Algunas arañas se ocultan entre los pétalos de las flores con el objetivo de dar caza a las presas que éstas atraen y las sorprenden a la emboscada con las dos extremidades anteriores más largas en una clara posición de acecho. 

Las arañas cangrejo aprovechan su gran capacidad mimética para atrapar a los insectos desprevenidos

¿Qué clase de arañas son las arañas cangrejo?

Para el lector más temeroso, no hace falta decir que estas arañas saben diferenciar una mosca de una nariz humana.
Las arañas de las flores se conocen en biología como tomísidos, aunque en el lenguaje popular se las llama arañas cangrejo, por la forma que tienen de moverse entre las flores, parecida a la de estos crustáceos.

Estas arañas son de aspecto casi inconfundible. De cuerpos aplanados, con formas más o menos angulosas, sin embargo, las arañas de las flores o arañas cangrejo, tienen una dieta insectívora como el resto de arañas. Solo que para conseguir sus presas, se han valido del engaño, en lugar de tejer telarañas o de perseguirles activamente por el suelo, como hacen otras especies de arácnidos.


* Ver más sobre: Arañas cangrejo

jueves, 8 de febrero de 2018

¿Qué come el urogallo?


En invierno, cuando el alimento escasea, el urogallo se alimenta principalmente de agujas de coníferas, sobre todo de pino silvestre. 

Atrás queda la dieta de verano y otoño, cuando este ave se deleitaba con distintos frutos del bosque, tales como arándanos, fresas, frambuesas, uvas de oso o, en menor cantidad, frutos del enebro.

Ahora en la estación invernal, el urogallo tiene que esperar un poco todavía para disfrutar de la variada dieta de primavera, cuando podrá comer yemas, brotes y tallos de las plantas del sotobosque y musgos.

No olvidemos que este ave vegetariana, es capaz de adaptar su dieta a la estación en la que vive, para conseguir sobrevivir en el duro clima de la taiga y el montano.